ANDY SCHLECK CYCLES: SIELUKAS SHIMANO SERVICE CENTER

Andy Schleckin elämä on aina pyörinyt perheen ja pyörien ympärillä. Pikkupoikana pyöräkaupassa, loistavana ammattiajajana veljensä rinnalla ja nyt oman myymälänsä omistajana Andy on etsinyt uusinta tekniikkaa ja uusimpia varusteita. Olemme ylpeitä siitä, että suuri osa tästä matkasta (ja moni komponentti!) on ollut osa SHIMANO-tuoteperhettä. Olemme vieläkin ylpeämpiä siitä, että kun Andy avasi myymälänsä nimeltään Andy Schleck Cycles, hänelle oli tärkeää, että siitä tehdään SHIMANO SERVICE CENTER.

 

Andy Schleck Cycles avattiin vuonna 2016 Luxemburgin Itzigissä. Siirryttyään eläkkeelle ammattipyöräilystä saavutuslistallaan muun muassa Ranskan ympäriajon voitto ja Liege-Bastogne-Liege-kisavoitto monien muiden saavutusten joukossa, Andy sai aika nopeasti idean myymälän avaamisesta. Matkusteltuaan kolme viikkoa eri puolilla maailmaa, käytyään pyöräliikkeissä ja tehtyään muistiinpanoja ihastuttavista ratkaisuista ja puutteista, hän suunnitteli myymälän, jossa on kyse paljon muustakin kuin myyntiluvuista.

”Halusin luoda ainutkertaisen paikan, jossa jokainen voi tunnistaa itsensä. Missä puhumme pyöräilystä, emmekä vain myy polkupyöriä. Järjestämme kisoja ja tapahtumia ja yritämme aidosti rakentaa yhteisöä. Tämä puuttui muista myymälöistä, joissa kävin: ne olivat kyllä upeita ja kauniita, mutta sieluttomia.

Minulla oli muistilista upean myymälän avaamiseen, ja SHIMANO SERVICE CENTER oli listan kärjessä yhtenä tärkeimmistä ominaisuuksista. Nykyisin voin sanoa ylpeänä – koska homma toimii hyvin – että tarjoamme kaikkea kaikenlaisista pyöristä, sovituksesta, SERVICE CENTER -palveluista, vakuutuksesta ja rahoituksesta vuokraamiseen ja jopa ympärivuorokautiseen huoltoon.”

 

 

Tilanne on nyt siis tämä, mutta miten se sai alkunsa? Palataanpa Andyn lapsuuteen, siihen miten hän piti pyöräkaupoista ja varhaisimpiin muistoihin SHIMANO-osasarjasta ennen kuin perehdymme hänen suosikkipyöräänsä ammattilaisajoilta, siihen miksi World Tour -talleilla ei ole parhaita asentajia ja lähipyöräkaupan tulevaisuuteen.

 

 

Andyn isä oli ammattiajaja ja kaksi vanhempaa veljeä pyöräili, joten pyöräilystä tuli vääjäämättä tärkeä osa Andyn elämää jo nuorella iällä. Pyöräkaupat ovat olleet Andylle tärkeitä niin kauas kuin muisti kantaa.

”Olen ollut innostunut pyöräkaupoista pikkupojasta lähtien. Uusien pyörien katselu, uudet varusteet – olin kuin lapsi leikkikentällä tai videopelikaupassa, mutta minä pidin pyöräkaupoista. Olinpa missä päin maailmaa tahansa, päädyinpä minne tahansa perhelomilla, aina kun vastaan tuli pyöräkauppa, minun piti päästä käymään sisällä! Nykyisinkin kun saamme uutta tavaraa, minun on päästävä koskettamaan sitä ensimmäisenä. Haluan avata paketit itse! Uudet osasarjat, uudet varusteet, haluan ne kaikki!”

 

Muistellessaan ensimmäistä SHIMANO-varustettaan Andy päätyy kahteen esineeseen, jotka olivat jääneet mieleen perheen kilpa-ajoinnon takia. Ensimmäinen oli ensimmäinen pyöräilykenkäpari, jotka olivat SHIMANOn alkuperäiset hiilikuitupohjaiset kengät, ja toinen oli hänen ensimmäiset Dura-Ace-komponenttinsa. Ensimmäiset monista, kuten kävi ilmi.

”En tiedä, miten sain ne käsiini, koska ne olivat silloin melko kalliita, mutta muistaakseni kenkä sopi hyvin jalkaani, joten isä osti ne minulle.”

”Ensimmäisessä pyörässäni oli täysalumiinirunko ja tavallinen runkovaihteisto. Sain sitten aika nopeasti vanhaa kamaa veljiltäni, jotka ajoivat myös, joten sain käyttööni aika nopeasti Dura-Ace-komponentteja – olikohan se 600-sarjaa? Mutta se oli vaihdevipu ja pidin siitä.”

 

Andyn ammattiuran alkuvaiheessa rakkaus laitteita ja teknistä kehitystä kohtaan jatkui. Nyt hän oli innovaation eturintamassa ja ajoi maailman uusimmilla varusteilla maailman suurimmissa kilpailuissa. Oliko joku niistä maailmanluokan laitteista suosikkipyöräsi?

”Vaikea sanoa. Muistan erikoispyörän Pekingin olympialaisissa. Se oli erikoismaalattu Cervelo-soolopyörä, ja se on minulla edelleen näytteillä kaupassa. Sitten se räätälöity Trek, jolla voitin Galibierin ja Tourmaletin (Ranskan ympäriajon etappeja), ja Specialized, jolla voitin Liege-Bastogne-Liege-kisan. Pyörä on ase kaikissa näissä tärkeissä voitoissa, joten totta kai se jää mieleen ja siirtyy historiaan rinnallani.”

Mutta kun tunteet ja muistot asetetaan syrjään, haluaisiko Andy edelleen käyttää ammattiuransa pyörää nykyisen pyöränsä sijaan? En missään nimessä, hän sanoo.

”Markkinat kehittyvät hurjaa vauhtia, laatu paranee jatkuvasti. Jos pyöräsi on kaksi vuotta vanha, se on jo vanha. Levyjarrujen ja Di2-tekniikan ansiosta SHIMANO on ollut nykyaikainen jo vuosien ajan. Tekniikka on olemassa, sen toimivuus on todistettu ja sitä on parannettu. Ajaisin ehdottomasti vuosimallin 2022 pyörää enkä edes vuosimallia 2018.”

 

Entä minkä mekaanikon hän valitsisi – jonkun World Tour -ajoilta vai jonkun SHIMANO SERVICE CENTERistään?

”Uskoin aina, että meillä oli parhaat mekaanikot, että maailman parhaat mekaanikot ovat World Tour -talleissa, mutta niin ei ole! Kun jotakin rikkoutuu World Tour -tallin ajajalta, se vaihdetaan. Tallimekaanikot eivät enää korjaa komponentteja. Kun kauppani mekaanikko korjaa 20 vuotta vanhaa pyörää ja ratkaisee ongelman rakentamalla oman laakerin, minusta hän on se todellinen mekaanikko. En halua loukata tällä ammattilaistallien mekaanikkoja. Osien vaihtajakaan ei saa olla kömpelö käsistään, mutta korjauspajan mekaanikoilla on selvästi enemmän osaamista kuin World Tour -tallien mekaanikoilla.”

 

 

Andy ei ollut koskaan suunnitellut pyöräkaupan avaamista. Hän kertoo, että hänellä ei itse asiassa ollut minkäänlaista suunnitelmaa ammattiuran jälkeiseen aikaan, koska jos suunnitelma B on tehty, usko suunnitelma A:han kärsii. Koska hänellä oli yhä energiaa ja into pyöriä kohtaan oli yhä vahva, hän päätyi pian ideaan omasta pyörämyymälästä. Myymälän suunnitteluun ja sen tärkeimpiin ominaisuuksiin meni paljon aikaa, rahaa ja energiaa. Siinä oli enimmäkseen kyse asiakaskokemuksesta tavaran sijaan.

”Minun piti miettiä: ’Mitä voin tehdä, jotta pyörä ostetaan Andy Schleck Cyclesistä verkkokaupan sijaan?’ Sanomattakin selvää, että henkilökunta pitää kouluttaa hyvin – heidän pitää tietää, millä pyörällä voi tehdä mitäkin. Käytämme paljon aikaa tiskin takana, jotta tiedämme varmasti kaiken tarvittavan, ja sitten etsimme sopivan pyörän kullekin asiakkaalle. Hyvän asenteen omaavien työntekijöiden löytäminen on tosi tärkeää, koska kun asenne on kohdallaan, saa jo paljon aikaan. 90 prosenttia myymälään tulevista asiakkaista tarvitsee neuvoja. Jonkun pitää opastaa heitä ja selittää asioita.”

 

Ratkaisuksi osoittautui kyky tarjota palveluja, joita ei saa verkkokaupasta, ja SHIMANO SERVICE CENTER on tietysti täydellinen osa tätä ratkaisua. Myymälälle se on ainutlaatuinen myyntivaltti ja asiakkaille se on takuu ylivertaisesta palvelusta.

”Olemme ainoa SHIMANO SERVICE CENTER Luxemburgissa. Se ei ole pelkkä nimikyltti, sillä se toimii aidosti. Hyödymme valtavasti Service Center -toiminnasta, koska saamme asiakkaita maan joka kolkasta ja jopa rajan takaa. Huollamme myös pyöriä, joita ei ole ostettu meiltä – etenkin SHIMANO STEPS -järjestelmällä varustettuja sähköpyöriä. Silloin pyöränsä vaikka verkkokaupasta ostanut asiakas saattaa ostaa seuraavan pyöränsä meiltä.

Maailmalla on paljon taitavia mekaanikkoja, mutta SHIMANO järjestää koulutuksemme ja kurssimme. Siksi osaamme ratkaista kaikki SHIMANO-osiin liittyvät ongelmat, joissa muilla voi olla vaikeuksia löytää osat, ongelma ja ratkaisut. Pystymme tähän kaikkeen, koska henkilökuntani on saanut hyvän koulutuksen SHIMANOlta.”

 

 

Andylla on viisi täysiaikaista mekaanikkoa töissä SERVICE CENTERissä ja yksi harjoittelija. Toisinaan hän sattuu pajaan korjaamaan rikkoutunutta rengasta tai kasaamaan pyörää, mutta hän vitsailee, että tällöin ei ole reilua veloittaa asiakkaalta työtunneista. Onnekkaasti SHIMANOn kouluttamat mekaanikot työskentelevät nopeasti, sillä ala kasvoi viime vuonna valtavasti ja pyörien ja sittemmin pyörähuoltojen kysyntä kasvoi voimakkaasti. Mitä tulevaisuus pitää sisällään – pystyvätkö pyöräkaupat ylläpitämään terveitä myyntilukujaan?

”Meillä on vaikeuksia – emme vain saa riittävästi pyöriä myytäväksi! Pyörän myyminen käy helpommin kuin sellaisen löytäminen, joten osien ja pyörien ennakkotilaaminen on tosi vaikeaa. Olen varma, että kasvu jatkuu, ei ehkä yhtä suurena kuin viime vuonna, mutta sähköpyöriä myytiin niin paljon, ettei syy voinut olla vain koronatilanteessa vaan siinä, että ne ovat nyt riittävän kehittyneitä ja ihmiset haluavat kokeilla niitä. Korona auttoi, koska ihmiset olivat kotona ja ehtivät ajaa enemmän, mutta pyöräily on kuin huumetta: useimmat harrastusta kokeilevat jatkavat sitä koko elämänsä, joten uskon, että kasvu jatkuu.” 

 

Entäpä Andy Schleck Cycles -kaupan tulevaisuus? Kauppa on menestyvä yritys ja se tukee kilpa-ajotalleja ja lahjakkaita nuoria ajajia sekä tarjoaa yhteisölle keskipisteen ja toveruutta läheltä ja kaukaa saapuneille pyöräilijöille. Näyttää siltä, että pyöräkauppoihin ihastunut poika, josta kasvoi maailman suurimman pyöräkisan voittaja, tuntee sulkeneensa innostuksensa kehän. Onko hänen tavoitteensa jättää perintö ja tarjota hyvät lähtökohdat seuraavalle luxemburgilaiselle pyöräilytähdelle?

”Kyllä, tavoitteeni on se. Minulla on kaunis myymälä ja haluan saada aikaan paljon enemmän. Haluan ehdottomasti laajentaa toimintaa ja jatkaa tukemamme tallin ja urheilijoiden kanssa.”

 

Me SHIMANOlla olemme erittäin ylpeitä SERVICE CENTEReistämme ja niiden roolista monissa upeissa pyöräliikkeissä. Meille on kunnia saada Andy Schleck Cycles osaksi verkostoamme ja näyttää siltä, että kunnioitus on molemminpuolista.

”Minulle pyöräily ja SHIMANO kuuluvat yhteen kuin ranskalaiset ja ketsuppi!

Ajoin lähes koko urani ajan SHIMANO-osilla. Kilpa-ajon lisäksi osallistuin tuulitunnelitestaukseen yhden SHIMANOn omistajan kanssa, ja minusta oli tosi mukavaa tavata hänet. Olin mukana ensimmäisen polkupyörän levyjarrun testauksessa Etna-tulivuorella SHIMANOn kanssa. Olen vain tosi iloinen, että sain tilaisuuden perustaa SHIMANO SERVICE CENTERin, kun aloitin. Se oli vahva luottamuksenosoitus SHIMANOlta minulle. Haluan ehdottomasti jatkaa SHIMANOn kanssa ja tuntea olevani osa perhettä.”

Pyörät ja perhe. Alkuajoista hamaan tulevaisuuteen.